第二天一早，三平收拾好行李，结完房钱，离开李家镇向京城赶去。一路上无话，日夜兼程，终于在傍晚城门关闭前进了京城。
长这么大头一次进京，眼睛都感觉不够使，励城县的热闹和这里一比简直是赵家村。完全不是一个级别。人群汹涌，热闹非凡，各种吆喝声，叫卖声，欢笑声交织一起，好一个金陵城，天子脚下，首善之地。大街上的繁华景象让人流连忘返。花灯艳丽，锦衣歌舞。一派太平景象。
两边的花楼上一排排华服美女，巧目盼兮，眼波流转。勾人魂魄。
“官人！进来玩啊！我好想你呢。呵呵呵！”
“客官是外地人吧。我们翠云楼包吃包住包娱乐。价格公道实惠。姑娘们能歌善舞，温柔多情！”
三平摸了摸钱袋子，感觉有点虚，这种地方他听师叔说起过，只要进去肯定会被扒个精光，一纹钱都别想带走。想到这连连摆手。迅速逃离。按照惯例。找了个高升店住下，不为别的，就为名字吉利。
第二天一早，拿着清水书院的推荐信，直接去吏部，想要参加国家大考，必须在吏部挂号登记。一路打听到了吏部大堂，把推荐信递上去，当值堂官看了一眼，顺手就扔出来:“来晚了！等下一届吧！”
什么？来晚了？！三平一脸不可思议，小心翼翼说道:“大人，大考不是在三日后吗？”
那堂官冷笑道:“大考是三日后，可登记造册的最后截止日期是昨天。”
一瞬间三平感觉天塌地陷，这么远的路，这么辛苦跑来居然来晚了？还就差一天？真是造化弄人。天不佑我啊。呆呆的站在原地，不知道该怎么办。
花灵低声提醒道:“给他钱！给他钱！”
一言惊醒梦中人，三平忙从钱袋子里摸出十两银子。偷偷递过去:“大人，一点心意。请大人笑纳。”
堂官拿眼一撇，不屑一顾道:“乡巴佬，当这里是什么地方，居然想贿赂朝廷命官，不看在你远道而来的份上，剥夺你的出身，将你打入囚牢！还不快去？真想试试朝廷的刑法吗？哼！”
三平被狼狈赶出，一屁股坐在路边，一脸的丧气。花灵猜可能是钱少，让他把全部的家当都给他，可三平数了数，全部家当也不到二十两。十两不行那十八两估计也不行。费了这么大劲儿，白忙活一场，没有比这更令人失望的了。
花灵不住的安慰，你本来也没想着能考上，没必要往心里去，大不了在京城玩两天，玩够了就回去呗。
在花灵不住的劝解下，三平的心情渐渐平复，这一路走来都是命运的安排。既然相信命运，那么就应该服从命运的指引，对！没错。三平打起精神。开始放飞自我，将京城周边玩了个遍，京城的特产也买了不少，钱嘛，花完了再赚呗，想那么多干什么呢。塞翁失马焉知非福，没准坏事变好事也说不定，他本来就是个没心没肺的性格，很快就自已想开了。
三天很快过去，明天就是大考之期，三平决定提前一天离开。不想让自已不开心。想到这跑到全城最大的酒楼，掏出仅剩的五两银子，往桌子上一拍:“小二！上酒上菜！”
店小二笑眯眯过来招呼:“客官吃点什么？”
“随便！就这些银子！你看着上！全花光！”
“好嘞！”店小二兴高采烈的下去安排，不一会儿酒菜摆上，有鱼有肉，很是丰盛。三平甩开腮帮子，大口吃酒。大块吃肉，好不开心。一壶酒很快喝光，让店小二再来一壶。店小二把酒端上来，好心劝解道:“客官，我看您像是个学子，明天就是大考之期，您可别喝多了，误了考试啊！”
三平已经有些醉意，咕噜噜又喝了一大口，打着饱嗝笑道:“来晚了！没赶上报名！哈哈哈哈！岂有此理啊！我不能参加考试，不是我的损失，是国家的损失！是朝廷的损失！嘿嘿嘿！”
店小二一看他这副模样，摇头叹息走开。
正喝的高兴，靠窗桌子上有个人站起身走过来，上下打量打量三平，笑着问道:“阁下方才口出大言，想必一定有真才实学喽。”
三平斜眼看了看来人，三十岁不到的年纪，长得玉树临风，风流倜傥，面如满月。目若朗星，俊俏非凡。让人顿生好感，忙笑着说道:“这位公子贵姓高名？也是应考的学子吗？”
这位贵公子一抱拳:“小生龙木，敢问兄台。”
三平也拱手还礼:“赵无极。励城县人。”
龙木笑着问道:“方才赵兄说你不能参加考试是国家的损失。何解啊？”
三平激愤道:“我远道而来，只是误了报名日期一天，竟然不能通融，岂有此理。耽误我高中，不能为国分忧，你说。这是不是国家的损失。”
龙木哈哈大笑:“赵兄确定自已一定会高中的吗？既然如此想必一定是学识渊博，饱读诗书。”
三平有点上头，信口开河道:“哈哈哈，别的还好，什么刀枪剑戟，斧钺钩叉，十八般武艺，样样精通。兵书战阵，六韬三略，烂熟于心，诗词歌赋，经史子集，无一不知，无一不通。唉！可惜我一身的本领，却没有报国之门，是不是可悲可叹？你说是不是？嗯？”
龙木神情肃穆，重重的点了点头:“正是！别的且不说，就凭赵兄这一片赤诚的报国之心，足以感天动地。”说到这在身上摸了摸，转身到柜台前找掌柜的要了笔墨纸砚，刷刷点点写了几个字，掏出一个小巧的玉制印章盖了上去。折好用火漆封上，递给三平:“那吏部堂官与我相熟，你将这把这纸条交给他，他就会替你登记造册，明日就可顺利应考！”
嗯？三平半信半疑将信封接过来，仔细看了看，没看出什么，难道他真的是那堂官的旧相识？真是不死有救星啊。
正想着呢，外面进来几个人，领头一位身高八尺，挺拔魁梧，面如重枣，太阳穴高高凸起，周身上下散发着强大的灵力波动，一看就是个高手中的高手。进来后径直走到那位龙木公子近前，低声在他耳边说了什么。龙木听完一愣，很快恢复常态，对着三平抱拳拱手:“赵兄，祝旗开得胜，马到成功，我还有事，先告辞！”
三平看着他走远，还在那傻乎乎的看着扇子。花灵提醒道:“还不快去？过了这个村，就没这个店了。”
三平连忙把行李暂时放在酒楼，一溜小跑去吏部，一看还是那个堂官当值。见三平进来，一脸不耐烦道:“你怎么还没走啊？我不是跟你说了吗，你已经没有资格参加考试了。快走快走！别耽误我做事。再若来骚扰，绝不轻饶。”
三平小心翼翼的将那信封递过去:“大人，你看这。。。”
那堂官一脸狐疑的接过来，拆开一看，身体不由自主的颤抖，不单单是手抖，是全身都在抖，过了好一会儿才颤声说道:“您是来登记造册的吧，请稍后。”说完将三平的名字地址要了去。转身进后堂。不多时快步走出，手里拿着一张纸。递给三平:“已经登记完毕，请拿好您的凭证。进场的时候会用。”
三平没想到竟然如此顺利，呵呵呵一个劲儿的站在那傻笑，堂官满脸陪笑，小心翼翼的问道:“您和这位。。。”
“龙公子？”
“对对！和这位龙公子是什么关系啊？”
三平故意装作不在乎:“嗨，没什么特别，老朋友而已，本来我不想麻烦他，他非要帮我，真是的，这人情债是最难还的，唉！麻烦！”
那堂官卑躬屈膝到了极点，笑容里面渗满蜂蜜一样。谄媚的问道:“既然如此您还参加什么考试呢。根本用不上啊。啊——！我想到了，一定是您想看看天下学子的水平，所以才故意参加考试的。呵呵呵呵呵！您真是为国选材，不遗余力啊！呵呵呵！”
三平没想到这位龙公子居然这么厉害，只凭一封信就让自已变成这位堂官的爸爸，不！应该比爸爸还厉害。估计他对自已的父亲都没有这么卑微。
出了吏部大堂，心情好到不得了，一天之内居然有些这样的反转，真是造化弄人，神鬼莫测啊。花灵提醒他准备一下考试的事吧。三平立马警觉，自已对诗词歌赋一窍不通，而且具体考什么也不知道，用不能考武艺吧，驱鬼除妖？别逗了！
花灵让他不要担心，她来想办法。
在花街的西北角，人头攒动，这里的人不是为了喝花酒，上妓院。而是因为大考。每次国家大考，这里就非常热闹。为什么呢，因为有很多京城里的，或者全国各地的大儒，老学就们都会聚集此地，售卖大考的考题，这都是他们多次参加大考的心得。在考试前进行押题。有那些成功押中考题的。立刻声名鹊起，也算另一种扬名天下。每次都收获颇丰。而且因买了考题的学子们一旦高中，有感恩之心的也都会各种照顾感谢，所以从事这一行的人还不少。
三平来到这里，见一大溜招牌幌子，全都是必中，高中，天命之类的。每一家都围满了人，中间的人高高站在桌子上，唾液横飞的讲解着什么。三平听不太懂，但也知道肯定是跟这次的大考相关。
挤进人群，打听一下价钱，那人笑着说道:“公子好眼力！来我们家酒不用去别家了，整个京城考题最准的就是我们这里，去年。。。前年。。。大前年。。。”
三平听的有些不耐烦，忙打断道:“行了行了！你就告诉我什么价钱吧，说那么多我也记不住。”
那人满脸陪笑道:“下等题二十两！中等题四十两！上等题八十两！”
“什么？什么？什么上中下？怎么个意思？”
那人呵呵一笑道:“公子一看就是第一次参加考试吧，所谓下等题呢只押五题。中等是十题，上等是二十题！正所谓押得多，中的自然也就多喽，呵呵呵！”
三平大开眼界，原来还能这样玩，有意思。摸了摸自已的钱袋子，摇了摇头走开。那人远远喊道:“公子莫要因为一点点银子错过了前程啊，咱们家可是京城最有名的了！”
又往前走了几家，最便宜的下等题也要十五两。这下三平可犯了愁。买了考题搞不好要睡大街了。万一再中不上，那可热闹了。有心让花灵再去变戏法，可看看天都快黑了，哪有人看啊。
走着走着，街头拐角有个方桌，桌子后面坐着一个白发苍苍的老者，旁边一个布幡，写着代押代做，物美价廉。看样子也是卖题的，只不过一个人都没有。三平走过去问道:“老先生，您也是卖题的吗？”
那老者都快睡着了，听见有人叫他，哆哆嗦嗦抬起头:“啊，是，一共十道题，五两银子！都已经做好了。”
三平心里暗自欢喜，这个可便宜太多了。不假思索就掏出银子，把题接过来。看了看。字体苍劲有力，龙飞凤舞。这手法，就是不懂的人也能看出好来。苍天有眼。这次显灵了。
正想着呢，旁边几个学子打趣道:“这位师兄好眼力啊，能买到这位老先生押的题，你知道这位老先生是谁吗？”
三平傻乎乎的摇了摇头。那人笑道:“这位可是崇文馆最有名的大儒啊。如今致仕在家，一生清廉，家无余财，靠给人写文章养家糊口。他老人家押的题啊。。。”
三平兴奋的等着他说下去:“怎么样？！”
“从来没有中过！！哈哈哈哈！哈哈哈！！这个傻帽！乡巴佬！！哈哈哈！”
三平气的上去就想揍他，被花灵及时制止。愤愤不平的看着那几个人。转头找老者退货。退货？啊！退货是必须要退的。毕竟五两银子对他来说可不是小钱。总不能白扔吧。
可等他回过神来再找老者，已经踪迹不见。这么神奇的？桌子椅子还在，人没了？这老家伙！家什都不要就跑了。正想着。过来一个伙计伸手把桌椅收走。
三平一把抓住:“等等！这是你的东西吗，人家本主还没回来呢！先放下！”
那小二笑道:“这本就是我们店里的东西，那位老先生借来用的。天色已晚，我们要打烊了。”说完抱着桌椅离去。
哎呦喂！我真他娘的服了！三平气的顿足捶胸，抱着头蹲在地上一言不发。从来只有我骗人。今天居然阴沟里翻船。成了别人的猎物。看样子这京城真的是不好混呢。倒霉！
花灵安慰道:“塞翁失马焉知非福，没准那几道题就能管用呢。”
“能有用就出鬼了！”三平恨恨道:“就知道便宜肯定没有好货！那老不死别让我遇到。再让我遇到，扒他的皮！拆他的骨！”
三平懊恼悔恨不提，再转回天顶山方寸观。玄机与玄尘满面愁容，对坐长叹。玄尘一脸的不解道:“居然会发生这种事，简直令人难以相信啊。”
玄机也点头叹息:“唉！谁说不是呢，武老爷为人正直，方圆百里之内谁不称赞，想不到竟落得如此下场。天意难测，天意难测啊！”
玄尘苦笑道:“这下好了，武家小姐下落不明，等三平那小兔崽子回来，知道这事，可有好戏看喽！呵呵呵！”
“别跟我提那个畜生！”一提起三平，玄机道长犹自气愤不已:“等他回来，我先打断他的腿！该死的孽障，气死我也！”
玄尘也点头同意:“你打断一只！我再打断一只！这小王八蛋！好不容易攒的白花花的银子，就这样的打了水漂！想想都生气。”
“你问过蓝婆子？那女人一分不退吗？”
玄尘一听更生气:“退个毛！那家人说了！收了你家的银子，就是你家的人了！生是你家的人。死也是你家的鬼！人，什么时候都可以领走，钱，一分也不退！”
两个人越说越激动，眼神中透出无边的杀意，估计等三平回来的时候，生死难料。
