自从上海知青徐文彬住进吴卫华家后，他的自杀念头愈发强烈了。因为他觉得徐文彬比较老实，可以娶朱海燕，代替他照顾她和他们的儿子。
很多个夜晚，他劝说朱海燕去隔壁房间陪伴徐文彬，企图通过这种方式逼迫徐文彬，如果徐文彬愿意，他就安心去了。
但是遭到了朱海燕的拒绝，她无法做出背叛丈夫的事情。更不敢去勾引徐文彬，让他对她的品行感到不耻。
徐文彬刚住在她家的时候，她还担忧这个城里长大的青年，会不会难以适应农村的生活和繁重的农活。
然而，令她意外的是，徐文彬并没那么娇贵，而是积极的学习农村新事物，响应贫下中农再教育的号召，他愿意干农活，还帮她分担。
她也渐渐喜欢上了这个勤奋老实、沉默寡言的城里小弟弟。
而吴卫华却常常表现出消极的态度，甚至多次对她说“想死”这样令她痛心的话，并要求她帮他结束自已的生命，甚至绝食，不吃不喝。
面对这些无理的要求，朱海燕只能保持沉默，不去理睬吴卫华那些荒诞不堪的念头，而是默默地忍受着内心的痛苦和煎熬。
…………
“玉兰，你衣服搓好了吗？”方爱莲肩膀上挑着两木桶衣服，站在秦玉兰家门口朝她家堂厅喊着。
秦玉兰正在搓衣服，听到喊声，抬起头回应道：“搓好了！”
她迅速将手中的衣服丢进木桶里，然后站起身来，拿起一旁的扁担，挑起刚刚搓好的两桶衣服走出家门。
她扎着两条粗黑的齐腰麻花辫，发尾微微翘起，随着她走路的动作在后背上轻轻摆动。
她上身穿着一件长袖棉布碎花衬衫，袖口被挽得高高的，露出白皙的手臂。
下身则穿着一条米黄色的军裤，虽然有些陈旧，但是干净整洁。裤子的膝盖处还打着两块大大的补丁，那是因为她经常参与农田劳作，裤子磨损得很严重。
秦玉兰的家庭共有七口人，除了父母之外，还有四个兄弟姐妹。
她的哥哥秦叶强已经结婚分了家。她是家中的长女，自然承担起照顾家人的责任。
由于家里人口众多，天天都要干农活，每天都有衣物需要清洗，那些脏衣服一般都是在家里用木盆加水，先用肥皂搓洗一次。然后再用木桶装着，挑到河里用棒槌拍打清洗干净，再挑回家晾晒。
这是农村最传统的洗衣方式，但是却要付出一定的体力劳动和时间。
秦玉兰和方爱莲挑着木桶，一路有说有笑地走着。她们走过堤坝外，下了斜坡小路，往树林里的河边走去。
这里非常宁静，只有清脆的鸟叫声和清新干净的空气。这是长江中的洲岛，洲上到处都是一些小河流，小池塘，水系特别发达。
这些河流和池塘形成了一个独特的生态系统。河流水质清澈透明，可以看到河底的沙石和游动的小鱼。
她们穿过一里地的林中小路，来到一条长长的小河边。
这条小河的源头是洲头的江水沿着低矮的沙滩流淌过来的，河水清澈见底，没有任何污染破坏。
附近的村民都喜欢来这河里洗衣服、洗菜或挑水，也有许多村民孩子来这里游泳，洗澡，摸鱼。
秦玉兰和方爱莲昨晚熬夜在打麦场上工，所以早上多睡了一会儿，这会来河边洗衣服已经是半上午了，也有几个村民妇女在这里洗衣服。
她们把木桶放在河边，蹲在石头上，用棒槌一件件的捶洗起衣服。
“哟！大眼妹，也给我洗洗衣服吧！”许有亮挑着两个空水桶，一脸笑意的站在了秦玉兰身后。
他的声音突然响起，把秦玉兰吓了一跳，因为她蹲在石头上，面对着河里。根本不知道什么时候许有亮站到了她身后。
而且他身后不远处，还跟着何池春和徐文彬，他们都挑着空木桶是来河边挑水的。
“瘦麻杆，滚…”秦玉兰回头看了一眼，娇怒道。她最讨厌许有亮叫她大眼妹。
“玉兰，你帮我洗一下衣服，我就告诉你一个秘密。”许有亮见秦玉兰貌似生气了，放下肩膀上的两个水桶，把扁担丢在草地上，蹲在秦玉兰身边神秘的说道。
“你滚开，我不听。”秦玉兰一边捶打着石头上的衣服，一边回道。
许有亮笑了笑，站了起来开始解上衣扣子，那是一件打着补丁的灰衬衫，还是昨天打麦穿的脏衣服。
“麻杆，你再脱，我告你耍流氓。”秦玉兰见许有亮正在她身后脱衣服，吓得脸红耳赤，站起来举着棒槌，要打许有亮。
附近河边的方爱莲和其他妇女也停下洗衣服，站起来看着他们。
许有亮怕秦玉兰真拿棒槌打他，赶紧跳着跑开了，嘴里还念叨着，“你不洗我自已洗，干嘛生气嘛！这是河边，脱衣服洗衣服再正常不过了，你怎么能说我耍流氓呢！”
接着他继续脱下了长袖灰衬衫，里面还穿着一件破旧的短袖圆领海军衫。
这时何池春和徐文彬也已经挑着木桶走过来了。他们放下木桶笑看着许有亮逗秦玉兰，他们知道许有亮喜欢秦玉兰，在找借口逗她玩。
秦玉兰被许有亮怼得说不出话，白皙的瓜子脸憋得粉红，气得拎起许有亮放在河边的空木桶，一用力扔进了河中间。
“哈哈…哈哈…”河边的妇女们都笑了起来，大家都想看许有亮跳河拿木桶。
许有亮见状也不甘示弱，“玉兰，你以为这样就难倒我呀！卷毛，你去河里，把水桶捞回来。”
何池春正笑着，脸上马上愣了一下，敢情他们吵架闹着玩，他跟着倒霉，他站着不想去。
“卷毛，快去啊！水桶要飘走了，彬子不会游泳，就你游得最好了。”许有亮在旁边催促道。
何池春撅着嘴，心里嘀咕着，“你自已又不是不会游泳，这洲上哪个人不会游泳啊！尽欺负我。”但是他没办法，他又喜欢跟着许有亮混。
何池春不情不愿的脱了衣服和破旧的黄色解放鞋，穿着打补丁的平角灰裤衩，向河里走去！
他非常瘦，胸口肋骨都能一根根的看得见，不过身上的皮肤倒是很白。他轻松的游到了河中间，把飘浮在水面的空木桶慢慢的捞了回来。
这时，许有亮又走到秦玉兰身后逗她，“玉兰，你这么泼辣，小队里没人敢娶你，你以后嫁不掉了，白长得这么好看。”
秦玉兰见许有亮还在死皮赖脸的说着风凉话，气得瞪着乌溜溜的大眼睛，站起来拿着棒槌就想打他。
许有亮早有防备，已经拿着一只空木桶和扁担，一溜烟跑得好远。
“哈哈，哈哈…”，河边洗衣服，洗菜，挑水的村民，看见他们玩闹又大笑了起来。
