“秋香你平时在那里摆摊？”萧辰冷不丁的问道。
“城隍庙。”秋香小声的回应道。
“城隍庙？”萧辰的眉头紧紧地皱了起来，“城隍庙晚上鱼龙混杂，你怎么会去那种地方？”
“我……”
“ 有没有人欺负你……？”萧辰似乎想到了什么，脸色顿时变得铁青。
“没有！我没有！”秋香急忙摇头否认，“我只是……我只是卖些馒头，面条……”
“馒头？”萧辰一把抓住秋香的手腕，将她拉到烛光下，仔细地打量着她的双手。
只见她的双手布满了细小的伤口，有些伤口已经结痂，有些伤口还在渗血。
“这些伤口是怎么回事？”萧辰的声音冰冷得可怕，仿佛来自九幽地狱。
“我……我不小心……”
“不小心？”萧辰冷笑一声，“秋香，你当我是傻子吗？这些伤口，分明是被刀割伤的！”
秋香的眼泪再次夺眶而出，她知道，自已已经无法再隐瞒下去了。
“萧大哥，我……”
“说！到底是怎么回事！”萧辰怒吼道，他无法忍受秋香对他说谎，更无法忍受她为了他受这样的苦。
秋香咬着嘴唇，泪水像断了线的珍珠一样，不停地往下掉。
她颤抖着从怀里掏出一个黑色的馒头，递到萧辰面前。
萧辰看着眼前这个黑漆漆的馒头，一股难以言喻的愤怒和心疼，瞬间涌上心头。
他缓缓地伸出手，颤抖地接过馒头，放在鼻尖轻轻一嗅……
一股酸涩的味道直冲鼻腔，这哪里是什么馒头，分明是用野菜和麸皮混合而成的，带着一股难以言喻的苦涩。
萧辰的心仿佛被一只无形的手狠狠地揪住，痛得几乎无法呼吸。
“秋香，你……”萧辰的声音哽咽，他无法想象，秋香为了他，每天都吃这个。
秋香哭倒在萧辰怀里，哽咽着说道：“萧大哥，对不起，我……我实在没办法了。
我不能眼睁睁地看着您饿肚子……而每天摆摊赚的钱，
只够给你买米买药，手上的伤口，是帮别人缝补衣服的时候，不小心弄的。”
萧辰紧紧地搂着秋香，眼眶通红，心中充满了自责和愧疚。
可以想象一个十六七岁的小女孩，白天去摆摊，晚上还要帮人缝补衣服，还得抽时间照顾他，生活得有多苦啊。
“秋香，你放心，我不会再让你受苦了！”萧辰的语气坚定而有力，“我一定会努力赚钱，让你过上好日子！”
“萧大哥，我相信您！”秋香抬起头，泪眼婆娑地看着萧辰，“您一定可以的！”
萧辰深吸一口气，将秋香扶到椅子上坐下，柔声说道：“秋香，你等我，我出去一趟，很快就会回来。”
“萧大哥，您要去哪里？”秋香担心地问道。
“我去找工作。”
萧辰的眼中闪过一丝坚毅的光芒，“我不能再坐以待毙了，我要靠自已的双手，创造属于我们自已的未来！”
萧辰说完，便转身走出了房间。
他来到繁华的街道上，目光扫视着周围的店铺和摊位。
他知道，以他现在的处境，想要找到一份体面的工作并不容易，但他并不气馁，他相信，只要他肯努力，就一定会有所收获。
他一路打听，终于找到了渔歌城最大的劳务市场——渔歌公会。
这里汇集了来自各行各业的人，每天都有数不清的雇主和求职者在这里寻找机会。
萧辰深吸一口气，迈步走进了公会的大门。
公会内人声鼎沸，热闹非凡。萧辰挤过人群，来到一块巨大的告示牌前。
告示牌上密密麻麻地张贴着各种各样的招聘启事，有招店小二的，有招护院的，还有招家丁的……萧辰仔细地浏览着每一张启事，希望能找到一份适合自已的工作。
突然，他的目光被一张写着“元灵工坊”的启事吸引住了……
“元灵工坊，招收炼药助理师数名，要求：熟悉草药，年满十六……”萧辰小声地念着招聘启事上的内容，心中燃起了一丝希望。
他虽然没有炼丹的经验，但从小就熟读医书，对各种草药的药性和功效了如指掌，这或许是他目前唯一的机会。
萧辰握紧拳头，快步走到元灵工坊的招聘摊位前。
摊位后坐着一位老者，正闭目养神。
老者身旁站着一位年轻貌美的女子，身穿淡紫色长裙，气质优雅，吸引了不少人的目光。
“这位老先生，请问……”萧辰刚开口，就被一位身材魁梧的壮汉挤到了一边。
“我先来的！这炼药助理师，我要了！”壮汉粗声粗气地说道，将手拍在桌上。
老者缓缓睁开眼睛，瞥了一眼拍在桌上的手，又看了看壮汉。
微微摇头道：“这位壮士，炼药一途，需心细如发，你这般急躁，怕是不合适啊。”
壮汉一听，顿时急了，“我……我可以学！只要你给我个机会！”
老者没有理会壮汉，目光落在萧辰身上，“这位公子，你也是来应聘炼药助理师的吗？”
萧辰点点头，恭敬地说道：“正是。晚辈自幼熟读医书，对各种草药颇为了解，希望能有机会为工坊效力。”
老者闻言，眼中闪过一丝惊讶，上下打量着萧辰，问道：“你叫什么名字？”
“晚辈萧辰。”
“萧辰……”老者沉吟片刻，“你可知炼药一途，需要极大的耐心和毅力，而且……”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“而且我们工坊的待遇并不高，你真的想好了吗？”
“老先生，晚辈已经决定了。”萧辰语气坚定，他知道，这是他改变命运的机会，无论如何，他都要抓住。
老者看着萧辰坚定的眼神，微微点头，正准备说话时，突然，一道清脆的声音从人群外传来，“陈伯伯，我来看您了！”
听到这个声音，老者脸色一变，连忙起身，转头看向声音传来的方向。
萧辰也好奇地望去，只见一位身穿鹅黄色衣裙的少女，在众人的簇拥下，款款走来。
“李小姐，您怎么来了？”老者脸上堆满了笑容，语气却透着一丝恭敬和紧张。
“怎么，不欢迎我吗？”被称作李小姐的少女掩嘴轻笑，一双灵动的眼眸扫过人群，最后落在了萧辰身上，“这位是……”
“哦，这位公子是来应聘炼药助理师的。”老者连忙介绍道。
“应聘炼药助理师？”李小姐上下打量着萧辰，眼中闪过一丝玩味，“这位公子，我劝你还是放弃吧，这炼药一途，可不是那么容易的。”
萧辰眉头微皱，正要开口，李小姐却从腰间取下一碇银子，扔到桌上，“这里是十两银子，够你……我李家工坊正缺一名……”
“不必了。”萧辰毫不犹豫地打断了李小姐的话，目光坚定地看着老者，“老先生，我意已决，还请您给我一个机会。”
