郭宅就在码头以西的巷子里，是一处四进的大院子。
送嫁的队伍刚吹吹打打地转进巷子口，就被早等着的几个郭家下人呼喝一番，“吹恁娘个狗屁嘞，震得老子耳根子疼，都给俺停了停了！”
喜娘连忙上前，满脸陪笑问了声好，一边解释说都是为了添添喜气嘛，一边挥挥手让仪仗队停了吹打，“小郭老板真真是个体贴的，还想着让几位特地来迎。”
她见那几人身着灰扑扑的粗布短打，全身上下半点红色不沾，就明白郭家没把这门亲事当回事，笑得就有些发干。
几人互一对视，咧嘴一笑，手掌向上一伸，“甭扯呼这些废话，给点实惠的！”
喜娘见几人大咧咧挡在巷子口，摆明没好处不给通行，连忙拿出早准备好的红封，恭恭敬敬交到他们手上。
收了红封，几人不再拦着路，随手指了一侧小巷口，“从这进去，第二个口左转，从侧门进！”
喜娘应了一声，带着送嫁队伍往小巷里走，却发现那巷子的通道极其狭窄，仅两人并肩通行，且地面布满人苔藓，稍有不慎就要摔跤。
仪仗队领头的见状，拉过喜娘咬耳朵，“我说这郭家不让吹打，咱们弟兄还干啥跟着啊？”
言下之意想要提前离开。
两人是婚庆同行，喜娘早跟他认识，当下也不避讳，“你要走就走，可得留两个好手给我壮胆儿……这郭家凶神恶煞的，妹子我心慌呐！”
做了半辈子喜娘，送了上百个新娘子，她还是头一回受这般腌臜气，却有气不敢发，憋得肝颤。
领头的一口应下来，招呼一声，仪仗队呼啦啦便散开了。
外面发生的事，姜晚虽没看见，却尽收耳中。
嫁进郭家会是什么光景，她早就想到了，且未来只会更坏，这些前院男人们的嚣张跋扈算不得什么，后宅女子之间的磋磨才更折腾人。
她听说，这位小郭老板曾有一妻两妾，后来一次漕帮械斗中，被对家使坏放了场火，三人俱葬身火海，连刚出生的襁褓婴儿都没留下。
不过很快，其父又为他张罗了一门婚事，很快再次妻妾双全了。
关于小郭老板的续弦夫人是不是个贤良的主母，姜晚不好判断，但一走进新房，便知自已是没被放在心上的——
不然，又怎么会安排她住在一柴房改建成的屋子里呢。
喜娘一走进来，眉头就紧紧皱着，四下打量一番后，鸡皮疙瘩一阵接着一阵，先不说窗棂腐朽破烂，墙壁斑驳，还透着一股子说不出的酸臭味儿，活像菜市场几年不洗的卖鱼摊子。
扶着姜晚坐在暗红色的床上后，喜娘便去开窗，想要放放屋子里的味道，可才拨开挂钩便听一道尖细的训斥，“这窗子是夫人特地让关上的，就是怕留不住新房的喜气，你这老东西倒是手快啊！”
喜娘手一抖，不敢再动，讪讪走回姜晚身边，“奴家无意冒犯，姑娘莫恼……”
两个端着盆的丫鬟白她一眼，冷哼着走进来，立在姜晚面前，“夫人说了，姜姨娘是新人，自是得添些吉祥喜气，早生贵子才好。”
说罢，狠狠一扬，盆里的花生桂圆便尽数砸在姜晚身上，其中掺杂了土块，顿时，酸臭的新房里便灰土扬尘。
喜娘唉哟一声跳开，用帕子上上下下地擦拭灰土，“大喜的日子，怎的这么多的土啊……”
姜晚也忍不住咳嗽起来。
许是姜晚灰头土脸的样子足够狼狈，两个丫鬟看够笑话后，很快离开了。
临走前不忘挖苦道，“姜姨娘不用盘算着跟老爷面前告状装可怜，明白告诉你，咱们老爷没打算娶你的，若不是你爹巴巴求来，又看在你有几分看账的能耐上，就连这柴房也轮不上你来住呢！”
姜晚沉默不语，低声咳了两声，一派的温顺模样。
喜娘脸上却是青白一片。
天爷啊！
这是什么人家啊！
再看向姜晚时的目光，便忍不住带了几分怜悯。
待新房时只剩两人时，喜娘幽幽叹口气，劝姜晚想开些，只要得了小郭老板的欢心，再生个一儿半女，日子总能过得下去……
姜晚的心思却没在这上面。
自从一脚迈进侧门的门槛，她便仔细记着路线，眼下已默默在心里走了几遍。
她轻轻掀开盖头，对喜娘一笑，“早晨您说过，这新婚夜是要喝合卺酒的，那酒水可备下了？”
得提前把药丸下到酒壶里才是。
喜娘却是一愣，没想到这姜小姐心智这般刚强，能忍常人所不能忍啊，“嗐，你瞧我这记性，这就去备下！”
黄昏渐晚，房间里的光线愈发昏暗。
红色的喜烛落下大颗大颗的蜡泪，凝在烛台上，层层叠叠。
门被一脚踹开，一身酒气的男人踉跄着闯进来，不等喜娘说吉祥话，姜晚的盖头就被扯了下去。
小郭老板人如其名——
很小。
身高五尺，尖嘴猴腮，吊着的一双三角眼打量着姜晚，不加掩饰地嫌弃，又转头看喜娘，张嘴一口酒气，“快滚！”
喜娘一听，如临大赦，甚至来不及再看姜晚一眼，提着裙角飞速离开，有如狗撵。
屋内很快只剩两人，姜晚缓缓起身，恭敬行了一礼，“拜见夫君，合卺酒已经备好，妾身为您斟酒。”
说着走向桌边，倒了两杯酒，双手递到对方面前。
小郭老板却不接，戏谑地看她，“长的寒碜，倒是个骚媚货色！这么急的就要跟老子喝酒啊！”
姜晚强颜欢笑应声，一见他接过酒盏，殷切伸出手臂与他交杯，面上装得冷静温婉，心里却紧张极了……
眼见他抬起酒盏，即将一饮而尽时，大门口处却突然响起一阵杂乱，旋即一道粗粝公鸭嗓：
“小郭爷，大事不好！大事不好了！”
这一嗓子传进来，小郭老板酒醒了一半，一把摔了酒盏，推开姜晚站起身，“鬼叫什么！死娘啦？！”
