热辣滚烫。
火焰伴着浓烟往上窜。
每家每户院子里都摆着一口大缸。
天气炎热的时候，不到半天功夫，缸里的水就被晒热了。
妇人们用这些水洗衣洗发给小孩子洗澡，省去了烧水的麻烦。
宋冬来从大缸里舀了一桶水，泼到了门板上。
杜宝钏和宋之棋也从屋子里出来，拿起水盆一起灭火。
宋青青异常兴奋。
点着了火她不敢再多留，扭头朝家里跑去。
一边跑，一边高兴地蹦跳几下。
看他们这回还有没有命在，把可恶的四喜丸子和小哑巴全都烧死才好。
突然。
一阵风从脖颈上吹过。
凉飕飕。
带着浸骨的寒意。
宋青青不由地哆嗦一下。
六月了，怎么会这么冷？
她紧了紧身上的衣衫，加快脚步往家走。
又是一阵风吹来，迷了宋青青的眼睛。
她阖上了眼皮。
风中夹杂着一股怪异的腥臊气，似乎还带着滚热的气息。
呼呼的喘气声，就在耳畔。
什么东西？
宋青青睁开眼睛，转头去看。
深幽鬼魅的绿眼珠，就停在她的肩膀上。
“啊！”
“啊啊！”
宋青青的尖叫直冲霄汉。
半截脑袋埋在云朵里打瞌睡的月亮颤了几颤，从云后现出身形，似乎要把地上的情况看个分明。
田地里的虫蛙也被这声音惊动，叽咕声、跳跃声此起彼伏。
整个村庄像是突然被唤醒，噪声大作。
小黄慢慢踱着步子，晃到宋青青跟前。
小头，尖嘴，圆耳朵，绿眼睛，蓬松的大尾巴……
黄鼠狼！
她遇到黄鼠狼了！
宋青青再次放声大叫，声嘶力竭。
“黄鼠狼，有黄鼠狼！”
“救命，救命啊！”
她吓得浑身发软、四肢无力，就像被一根铁签子牢牢钉在了地上，挪不动脚。
“别，别吃我！”
“我的肉不好吃，真的！我，我家有鸡，对，有鸡！好多好多鸡，都给你吃，呜呜，你去吃鸡，别吃我，不要吃我，呜呜呜呜……”
宋青青语无伦次，涕泗横流。
身子摇晃两下跌坐到地上，眼泪鼻涕糊了满脸，不住地摇头哭求。
就这点胆子，还敢放火。
小黄轻蔑地瞟了地上的宋青青一眼，转过身去。
宋青青以为黄鼠狼听懂了她的话，终于要放过她，她双手合十，庆幸不已。
不料，一股恶臭倏地袭来。
宋青青两眼一翻，晕了过去。
……
火势看起来凶猛，其实主要是在门口这里，宋少仁懒得很，围墙各处只是稍微放了些树枝。
他想的是，夜里起火无人知晓。
等到有人发现的时候，屋子围墙怕是都已起火，就算那时火被扑灭，该烧的早就都烧完了。
所以，宋冬来和杜宝钏几人合力，没费太长时间就将火浇灭了。
但是，门板烧了个精光。
两侧的篱笆墙也烧掉半截。
宋冬来放下手里的水桶，长长地呼出口气。
四喜和五福六福站在堂屋门边，小脸煞白。
犹如冬日里寒月照射下的白霜，一点血色都没有。
几个孩子怕是吓坏了。
宋冬来草草地在水盆里洗了下手，对宋知琴道：“你把弟弟妹妹们带回去，给他们喂点热水。”
宋知琴的心怦怦狂跳，也吓得不轻。
但她知道，现在她要镇定，弟弟妹妹都需要她的照顾。
七喜的小手摇了摇。
【大姐，你先带他们进屋去，我等小黄回来。】
哦，对了！
小黄呢？
它晚上都在院子里趴着，怎么这会儿不见了踪影，莫不是也出了意外？
宋知琴心中担忧更甚。
这事怕是只有七喜才能知晓。
宋知琴领着四喜和五福六福回了屋。
七喜走到了院门口。
地上烧得黑乎乎一片，鼻子里都是火烧火燎的焦糊味。
杜宝钏拿了扫帚要去清理，被宋之棋拦住了。
他咳了两声，才道：“娘，你先别动。”
宋冬来也颔首道：“我去村里喊人，这事不能就这么算了。”
明显是有人故意纵火。
要是七喜没发现，房子一旦烧起来，他们全家都可能都葬身火海。
多大的仇怨啊？
这人绝对不能放过！
【爹，来了！】
宋冬来还没来得及问什么来了，就看到了不远处的小黄。
它还拖着一个人。
宋冬来快走几步，迎了过去。
四喜跟在他后面。
“这是？”
宋冬来蹲下身，将人翻了过来，“青青？”
【啊，原来是她放火！可恶，这个讨厌鬼！爹，她想烧死我们！】
真是宋青青干的？
一个九岁的小姑娘，敢干这种事？
宋冬来震惊地两眼圆睁。
小黄踱到了七喜身侧，小壁虎嗖嗖地攀到了七喜的肩膀上。
七喜和宋冬来比划。
【就是她！小黄看到着火就去追她，她被黄鼠狼吓晕了！】
张氏处心积虑地想要毒死七喜，如今宋青青又大半夜的跑来放火。
两家是亲戚啊。
亲得不能再亲的骨肉血脉，他们为什么要这么做？
宋冬来深吸口气，将纷乱的情绪压下去。
“宝钏，你把她带回院子里，把手脚都捆起来，我去找人。”
杜宝钏应好，七喜给她帮忙。
宋之棋轻声道：“爹，这事如果找村长，怕是不会有什么用。”
村里几次三番出状况。
张氏刚死又出了放火烧屋的事，扈彭祖一定会想着息事宁人。
他会说宋青青年纪尚小，一时糊涂才犯了错。
宋冬来是长辈，不应该和一个孩子计较，要求宋冬来大事化小、小事化了。
宋冬来如果不同意，扈彭祖一定会搬出爷奶来压他。
他就要背上既不慈又不孝的名声。
宋冬来十分欣慰。
拍了拍宋之棋的肩膀，儿子真是长大了。
聪慧机敏，想问题办事情都很周全。
“我先去大毛家，让他悄悄去喊刘家人过来，你去扈老栓家，他也会帮忙的。”
有了刘长林和刘家人的介入，扈彭祖想要悄无声息地将事情掩盖下去，根本不可能。
突然，犬吠声响起。
开始只是一两声，很快，全村的狗都被惊动了，“汪汪”声连绵不绝，响成一片。
油灯次第亮起。
宋冬来朝村里望去，家家户户都点起了灯。
村民们全被闹醒了。
这下，事情更好办了！
……
晨光微熹。
天边刚刚泛出蟹壳青，村里的大铜锣就响了起来。
“开会了，开会了！”
“快点快点，都到打谷场上集合！”
刘大兰从鸡舍里出来，开了院门。
几个妇人正从门前经过，刘大兰赶忙上前，问道：“出什么事儿了，怎么又要开会？”
除了选村长，过去十多年都没开过几次大会。
今年还没过一半呢，就接二连三地开会。
到底是怎么了？
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