趁着夜色，红娘子亲率三千骑兵，向北而去。
临出行之前，李岩和马重僖计算过路线和时间，骑兵连夜长途奔袭，天明时分可以遇到明军运粮队，如果一切顺利，明天晚上即可返回。
等消息传回保定，崇祯皇帝再派兵出击，已经晚了。
这个计划看似完美，不过，马重僖始终有些顾虑。
从红娘子讲述的经历可以看出，这个崇祯皇帝绝非昏庸之辈。
可是，机不可失，失不再来，趁着明军没有意识到危险，这是唯一的机会。
如果今晚的偷袭成功，不但立即充实了顺军的粮草补给，还能让明军损失惨重，此消彼长，对战局走向影响巨大。
更何况，崇祯皇帝还等着红娘子去投降，这三天内，应该是明军最松懈的时候。
综合以上种种考量，李岩和马重僖决定同意行动。
从大营出发后，红娘子已经是轻车熟路，只不过，这次的路线依然要经过那个废弃的村子。
想到前车之鉴，自然不能两次掉进同一个坑。
于是，红娘子分出一小支兵马，先去前面探路。
程有德赶忙上前，主动请缨，要求亲自前去。
红娘子冷冷道：“看你还算识相，但是，你所犯过错，可不是探个路就能相抵的！”
程有德低着头，说道：“卑职逃回来后，每天心中自责难安，只想替将军报仇，幸好将军吉人自有天相，否则，卑职不知要怎样……”
“行了，你莫要说那些好听的话！”
红娘子摆摆手，不耐烦道：“今晚行动若顺利，就算你戴罪立功，以前的事，就不再提啦！”
程有德大为感激：“多谢将军成全！”
“先去探路，若有发现，不可恋战，立即回来禀报，明白吗？”
“请将军放心，卑职去去便回！”
程有德带人离开队伍，很快消失在夜幕中。
夜色很暗，抵近那处村落的时候，四周伸手不见五指，什么都看不见。
“程副官，咱们就不能换一条路吗，非得走这个村子？”
“这条路最近，更何况，明军已经打过一次伏击，理应不会故技重施，这样吧，两个人一组，认真检查，一刻钟后，在此汇合！”
“是！”
十匹探马，分成五个组，前往不同的方向。
程有德留在原地，默默等待时间，同时观察周围的动静。
天空的月亮被乌云遮住，只有寥寥几盏星光。
周围安静地出奇……
不好！
程有德猛地一惊，因为他突然意识到，太静了！
盛夏之夜，连虫鸣声都没有，怎么可能？
这个念头出现的瞬间，他已经调转马头，准备跑路！
紧接着，四周突然亮起火光！
程有德一时无法适应，用手捂住眼睛，然后从指缝中，看到自己已经被包围。
从火把的数量上可以看出，对方人数还不少。
糟了，有埋伏，我命休矣！
“你，下来！”
李若琏骑马上前，用刀指着程有德。
“别，别杀我……”
程有德吓得双腿发软，直接从马背上溜下来，跪在地上。
李若琏吩咐道：“灭了火把，继续埋伏！”
四周立刻再次陷入黑暗，只留下一盏还亮着，紧接着，程有德被人架着，来到一处废弃的茅草房中。
借着微弱的火光，他清楚地看到地上有十个人，被绑的结结实实。
正是自己带来的探马，一个不少，整整齐齐。
程有德知道，今晚恐怕是凶多吉少。
明军怎么不按套路啊，竟然再次选择在这里设伏。
李若琏说道：“我给你两条路，你听好了！”
程有德不敢说什么，只是连连点头。
“第一，你跟他们一起死，红娘子察觉到有危险，今晚行动取消，你们也算是舍身为大局了。”
“第二，你现在回去，告诉红娘子，一切正常！”
程有德后背全是冷汗，哆哆嗦嗦地说道：“还有……第三条路吗？”
李若琏根本不想和他废话，站起身来，冲着身后摆了摆手。
两名校尉上前，抽出腰间长刀，发出阵阵寒光。
“别，别杀我！”
程有德大喊道：“我不想死，我可以回去，但是，但是……”
李若琏转过身来，轻笑道：“你有什么资格跟我讨价还价？”
程有德咬着牙，说道：“当年我快要饿死，是红娘子收留的我，她对我有再造之恩！”
“那好啊，你替她去死，也算是还了恩情！”
“不！”
程有德大声道：“我不是这个意思，红娘子对我恩重如山，我不可能轻易背叛她，除非……给我钱！”
李若琏愣了一下，问道：“什么钱？你在说什么？”
“我要钱，给我足够的钱，我远走高飞！”
“哼！”
李若琏问道：“那你说说看，让你背叛红娘子，需要多少钱？”
“需要……至少五百两，不，我要八百两！”
“哈哈，哈哈哈……”
李若琏好气又好笑，然后说道：“大名鼎鼎的红娘子，就值区区八百两，她若知道，定会被你气死！”
程有德黑着脸，说道：“你愿意多给，我没意见！”
李若琏稍加思索，说道：“你拿多少钱也躲不过闯贼的追杀，除非你身后是大明朝廷，懂吗？”
“你的意思是……”
“事成之后，给你个官职……不，现在就给，陛下已经要求勇士营扩编，现在要增加一个前哨所，专门负责侦查、刺探及策反，从现在开始，你就是前哨所的百户。”
“百户？”
程有德脸色变了变，自己在红娘子麾下，乃是正儿八经的副将。
可是，这支兵马说的好听叫大顺军，其实就是流民聚集起来的乌合之众，地位再高，如何比得上朝廷正儿八经的官职？
百户官正六品武官，可统领百人，不算高，却也不算低。
李若琏点点头，继续说道：“你放心，我勇士营从来都是论功行赏，你也看见了，如果直接交战，红娘子也没有胜算，我军之所以在此设伏，是陛下想要生擒。”
“陛下能擒她一次，就有第二次，第三次……”
“如此大费周折，皆因当今陛下是爱才之人，李岩夫妇心中有大义，跟李自成等人不同，迟早会为陛下所用。”
“等到李岩夫妇投降的那天，你就没有价值了！”
“若现在为我所用，算你立功，后面论功行赏，加官进爵，不在话下！”
程有德听到此处，当即下定决心：“卑职愿意，从今以后，唯，唯……”
“哦，忘记介绍了，勇士营指挥使，李若琏！”
程有德赶忙道：“卑职以后唯李指挥马首是瞻！”
“很好！”
李若琏招了招手，说道：“给他松绑！”
程有德活动了一下胳膊，看向身后，还捆着十个人呢！
“请问李指挥，这些人该如何处置？”
李若琏反问道：“你觉得呢？”
程有德眼中闪过一缕寒芒，说道：“人多眼杂，不能留！”
“这可是你的人，你要想清楚！”
“卑职想的很清楚！”
程有德转过身：“李指挥，借您的刀一用！”
李若琏没有说话，招了招手，立刻有人递过来一把刀。
程有德接过后，反手一刀，斩杀一名自己人。
其余人大惊失色，喊道：“程副官，你是不是疯了？”
刷！
程有德没有说话，又是一刀，刚刚那人也倒在血泊中。
片刻之后，连杀十人，然后抹了把脸上的鲜血，双手举刀归还。
李若琏问道：“你将人都杀了，回去如何交代？”
“请李指挥放心，卑职很清楚红娘子的性格，自有应对之策！”
程有德淡淡一笑，心中已经有了主意。
